'성질 나게 하거나 화가 나게 하다'란 뜻으로 쓰이는 '염장을 
지르다'는 아직까지 정확한 어원이 밝혀진 바 없습니다.

 하지만 제가 생각에는 간고등어를 만드는 과정에서 나온 것 같
습니다.
다음은 안동에서 간고등어를 만드는 간잽이를 인터뷰한 기사의 
일부분입니다.

“고등어엔 미안한 말이지만, 난 이놈만 보면 '어떻게 염장을 질
러볼까’항상 궁리하지. 난 요놈들이 예뻐 죽겠어.” 

여기서 쓰인 '염장'은 '소금에 절여 저장하는 것(염장鹽藏)' 또
는 '소금과 간장을 아울러 이르는 말'이거나 '음식의 간을 맞추
는 양념을 통틀어 이르는 말(염장鹽醬)'로 그동안 염장을 '염통
과 오장'으로 보아 온 것과는 차이가 있습니다.

그럼 왜 하필 '지르다'는 말을 사용했을까요? 
'지르다'의 쓰임 중에 '술이나 약 따위를 다른 약에 타다 / 술
에 마취제를 지르다', '농약이나 오줌 따위를 내뿜다 / 논에 농
약을 지르다' 가 있습니다. 
이렇게 보면, 고등어의 간을 잘 맞추기 위한 양념을 일컫는 '염
장(鹽醬)' 등을 뿌리거나 타는 것으로 풀이하는 것도 어느 정도 
타당하다고 봅니다.

그렇다면  이 말이 어떻게 해서 '화나게 하다', '성질나게 하
다'의 뜻으로 쓰였을까요?
상처 부위에 소금이 닿으면 쓰리고 아프기 때문에 이런 경험에
서 '아픈 데를 건드려서 더 나빠지게 한다'거나 '화가 났는데, 
건드려서 더 화가 나게 한다'로 쓰인게 아닌가 생각합니다.


## 이것은 윤천탁씨(http://blue.knue.ac.kr/~karamal)가 풀이
한 내용을 정리한 것입니다.