<말의 뿌리를 찾아서>

‘한참’의 어원

홍윤표(전 연세대 교수)

‘한참’은 ‘시간이 상당히 지나는 동안’이란 뜻을 가진 명사다. ‘한참 만에 일어났다, 한참이나 앉아 있다가, 한참을 쳐다보았다, 한참의 세월’에서처럼 명사처럼 쓰이지만, ‘한참 걸었다, 한참 멀었다’에서처럼 부사로 쓰이기도 한다. 그리고 ‘노인은 그를 한참 바라보다가 물었다.’<1995대지(펄벅),192>처럼 ‘한참’이 단독으로 쓰이기도 하지만, 요즈음은 ‘그녀는 한참 동안 그를 바라보고 나서 어두운 목소리로 말했다.’<1995대지(펄벅),194>에서처럼 ‘동안’과 통합되어 ‘한참 동안’으로 더 많이 쓰이고 있다.

‘한참’은 ‘한’과 ‘참’으로 분석될 수 있을 것으로 보인다. ‘한’은 ‘하나’의 관형형(‘한 개’의 ‘한’)이거나, ‘크다, 많다’의 뜻을 가졌던 ‘하다’ 동사의 관형형 ‘한’(‘한숨’의 ‘한’)일 가능성이 높은 것으로 보인다. ‘한참’의 ‘한’이 어떤 뜻을 가진 ‘한’인가는 뒤에 나오는 ‘참’의 기원에 따라 결정될 것이다.

그렇다면 ‘한참’의 ‘참’은 무엇일까? 『표준국어대사전』에서 ‘참’을 찾아보니 ‘참’의 표제어에 어깨번호가 붙은 것이 무려 11개나 된다. 한글학회의 『우리말큰사전』과 금성사판 『국어대사전』에는 5개, 북한의 『조선말대사전』에는 7개인 것에 비하면 표제항수가 많은 편인데, 이것은 『표준국어대사전』에는 독립적으로는 쓰이지 않는 어근까지도 올림말로 올려놓았기 때문이다. ‘참’의 표제어를 간략한 뜻풀이와 함께 보이면 다음과 같다.

참01:「명」「1」사실이나 이치에 조금도 어긋남이 없는 것.

참02:「명」=참물(밀물이 들어와 가장 높은 물높이에 있을 때의 물)

참03:「명」「1」일을 하다가 일정하게 잠시 쉬는 동안.

참04: 참하다01의 어근.

참05: 「명」『방』아침과 점심 또는 점심과 저녁 사이의 끼니때

참06站:「명」『역』=관09(館)〔5〕

참07參:「명」선종에서, 장로 또는 주지가 대중에게 설법하는 일.

참08斬:「명」=참수02(斬首).

참09僭: 참하다03의 어근.

참10懺: 「명」=참회03(懺悔)

참11:「접사」(일부 명사 앞에 붙어） ‘진짜  또는  진실하고 올바른’의 뜻을 더하는 접두사.

이 11개의 ‘참’ 중에서 ‘한참’과 의미상으로 연관이 있다고 생각할 수 있는 것은 ‘참03, 참05, 참06’으로 보인다. 그중에서 ‘참03’과 ‘참05’는 ‘시간’과 연관되는 것이어서 ‘한참’과 가장 근접한 ‘참’일 것으로 생각되고, ‘참06’은 ‘역참’(驛站)의 뜻이어서 ‘한참’의 ‘참’과 거리가 멀 것으로 보이지만, 그래도 역사적으로는 ‘사이, 곧, 틈’ 등처럼 공간적 의미가 시간적 의미를 가지는 예들도 많아서 ‘한참’의 ‘참’과 무관하다고 하기 어렵기 때문이다. 그렇다면 ‘한참’의 ‘참’을 ‘참03’이나 ‘참05’의 ‘일을 하다가 잠시 쉬는 동안’이나 ‘아침과 점심 또는 점심과 저녁 사이의 끼니때’란 뜻과 연관시키면 이때의 ‘한’은 ‘많다, 크다’의 뜻을 가진 ‘한’이 될 것으로 예측된다. 왜냐 하면 ‘참’이 ‘잠시 쉬는 시간’이어서 ‘시간이 상당히 지나는 동안’을 뜻하려면 ‘많은 참’이란 뜻이어야 하기 때문이다. 반면에 ‘한참’의 ‘참’을 ‘참06’과 관계를 갖게 하기 위해서는 ‘한참’의 ‘한’은 ‘하나’의 관형형 ‘한’으로 보아야 한다. 왜냐 하면 ‘두 역참 사이의 거리’를 말할 때에는 ‘한 참, 두 참, 세 참’으로 말하기 때문이다.

어느 어원사전에는 ‘한참’을 ‘□ + 참(站)’으로 분석하고, ‘두 역참(驛站) 사이의 거리를 가리키던 데서 비롯한 말’이라는 어원적 해석을 하고 있다. 그러니까 역참과 역참 사이의 거리가 멀기 때문에 그 사이를 오가는 시간이 오래 걸린다는 뜻으로 쓰던 말이라고 하는 것이다.

옛날에 국가기관에서 국가의 명령을 전달하기도 하고 공문서를 전달하거나 하기 위해서 마련해 놓은 교통 통신기관의 하나가 ‘역참’인데, 이 역참에서는 말을 갈아타기도 하고 쉬기도 할 수 있게 하였다. 고려시대나 조선시대에는 대개 20리-30리에 하나씩의 역참을 설치하였으니까, 한 역참의 거리는 가까우면 20리, 멀면 약 30리에 해당하는 거리였다. 그래서 ‘한 참’, 즉 한 역참에서 다른 역참까지 가는 거리와 시간을 ‘한 참’이라고 했고, ‘일참(一站)을 간다’란 의미의 ‘한참을 가다’란 공간적 의미가, 그 거리를 가는 시간적 의미로 바뀌어서 ‘오랜 시간 동안 간다’란 의미로 바뀌었고, 그것이 오늘날의 ‘한참’이란 단어로 굳어졌다는 것이다. 그래서 국어사전마다 ‘한참’의 뜻풀이 속에 ‘두 역참(驛站) 사이의 거리’(표준국어대사전, 금성사판 국어대사전), ‘한 역참에서 다음 역참까지의 거리’(북한의 조선말대사전), ‘한 역참과 다음 역참 사이의 거리’(한글학회 편 우리말큰사전)란 뜻을 달아 놓고 있는 것으로 보인다.

그러면 이러한 뜻을 가진 ‘참’(站)은 역사적으로 어떻게 쓰이어 왔는가를 검토하면 이 주장이 사실인지 아닌지를 알 수 있을 것이다. ‘참’(站)은 다음 예문에서 볼 수 있듯이 ‘역참’(驛站)을 뜻한다.

站 역 참 <1527훈몽자회(존경각본)中:9a>

使臣이 이 站에 자디 아니□ 거시니 □리 됴흔 □을 가져오라<1677박통사언해中:7b>

참마다 □예 □리시기 어렵기□ 죠고마□고<捷解初6:21a>

‘한참’이 ‘한 역참과 다른 역참 간의 가는 거리’를 뜻한다고 했으니, ‘한참’처럼 이 ‘참’(站)의 앞에 ‘한, 두’와 같은 수사가 오는 예문들을 살펴보도록 한다.

□□ 아홉 站식 열 站식 녜거늘 네 엇디 즐겨 읏듬 □을 가져오디 아니□□다<1677박통사언해中:8a>

이 使臣이 往來긔 □ 이 緊急□여 □□ 세 站 다□ 站 식 길을 죄오□니 네 엇지 즐겨 됴흔 □을 예비□여 伺候치 아니□□다 <1765박통사신석언해2:17b>

하□이 어엿비 너겨 몸이 平安□면 다□ 站이야 가리라 우리 가셔 어□ 부리오리오 <1790몽어노걸대1:14b>

이 날은 두 참을 가□디라 일□이 니러나니 쥬인이 졔육국의 밥을 □라 권□더라 <1830을병연행록2,38>

이를 밧디 아님도 무식□거니와 고을로셔 두 참이도록 多人 中의 격기 낟분 □ 업고 <1676첩해신어(초간본)7:4a>

위의 예문들에 보이는 ‘아홉 참, 열 참, 세 참, 다섯 참’의 ‘참’은 모두 ‘역참’을 뜻한다. 그래서 하루에 몇 ‘참’을 간다는 내용이거나 하루에 몇 참씩 길을 줄인다는 내용이다. 따라서 여기에서는 ‘참’이 시간을 나타내는 의미로는 사용되지 않고 있음을 알 수 있다.

그런데 ‘참’에 ‘□ 참, 두 참’처럼 수사가 붙어서 시간을 의미하는 예문들이 나타난다.

일은 봄 뉘에은 두 참에 갈나 치은 거시 무방□니 뉘에 씨을 □로 항아리 안에 담아 바람 드지 안니케 단단니 봉□야 치운 □의 두엇다가 열흘 후에 □여 □ 번 더운 바람을 쐬우면 뉘에 일졔니 날 거스니 달은 글읏셰 두어 두 참으로 먹여 킈우면 힘을 덜고 무방□난니라 <1886잠상집요,13a>

이 글에서는 ‘봄누에는 두 참에 갈라 치는 것이 무방하다’는 뜻과 ‘다른 그릇에 두어 두 참으로 먹여 키우면’이란 뜻의 문장이다. 앞의 ‘두 참’은 ‘참03’의 뜻이지만, 뒤의 ‘두 참’은 ‘참05’의 뜻으로 보인다. 물론 여기에서는 ‘참’을 한자 ‘참’(站)으로 표기하지 않았다. 그러나 어느 문헌에는 ‘한참’을 ‘일참’(一站)으로 해석해 놓은 문헌도 보인다.

한참(一站) <1895국한회어,344>

□참: 一站 <1897한영자전,132>

종욱이는 껄껄 웃고 다방으로 들어갔다. 뻔한 노릇이다. 여기 들러서 한 참(站)하고 「산유화」(山有花)로 저녁을 먹으러 갈 차비다. <1950입하의절(염상섭),204>

앞의 ‘역참’의 뜻을 가진 ‘참’과 뒤의 ‘시간’의 의미를 가진 ‘참’의 관계는 무엇일까? 『표준국어대사전』에 ‘참03’의 뜻풀이에 ‘일을 하다가 일정하게 잠시 쉬는 동안. 한자를 빌려  站으로 적기도 한다’라고 풀이한 것이 있는데 이 설명이 과연 합당한 것인가?

결론적으로 말해서『표준국어대사전』의 이 설명은 맞는 말이지만, 역참과 역참 사이의 거리가 멀기 때문에 그 사이를 오가는 시간이 오래 걸려서 어느 한 참에서 다른 참으로 가는 시간이 길어 일참(一站)을 가는 시간을 ‘한참’이라고 하였다는 어느 어원사전의 설명은 잘못된 것이다. 왜냐 하면 ‘역참’을 뜻할 때의 ‘일참’(一站)은 ‘거리’를 나타내는 개념이 아니기 때문이다. ‘한참’은 시간 개념을 가진 어휘다. ‘한참 걸었다’도 ‘먼 거리를 걸었다’는 뜻이 아니라 ‘긴 시간 동안 걸었다’는 뜻이고, ‘한참 노려보았다’도 ‘시간’의 개념이지 ‘거리’의 개념으로 쓰인 것이 아니다. ‘한참 동안’이란 말이 있는데, 이때의 ‘동안’은 시간적 개념에만 사용되는 어휘이다. ‘일 미터 동안’ 등은 사용되지 않는다. 물론 공간적 의미가 시간적 의미로 전의되거나 확대된 예가 있으나, 그러한 변화가 있을 때에는 이에 상응하는 예문들이 나타나는 법이다. 그러나 역참과 역참 사이의 거리인 ‘한참’이나 ‘두 참, 세 참’ 등이 시간의 의미를 가지고 사용된 적은 한 예도 보이지 않는다.

그렇다면 어떻게 해서 시간을 나타내는 ‘한참’을 ‘일참’(一站)이라고 표시할 수 있었을까? 그것은 한자 ‘참’(站)에 기인한 것이다. 한자 ‘참’(站)은 ‘역참’의 뜻도 가지고 역참의 의미인 ‘일참’(一站)처럼 쓰이었지만, 또한 시간을 나타내는 경우에도 사용되었다. 다음에 몇 예를 보도록 하자.

站 역참 俗呼水站 馬驛曰站 又俗謂立曰站 亦作(正 아래에 立이 있는 글자) <1527훈몽자회 중,5a>

站 □참 참 驛也 又久立 <1856자류주석, 상, 27b>

站 오□셜 참 久立 역참 참 驛也<1856자류주석, 상,44a>

이 『훈몽자회』의 설명은 ‘참’(站) 자가 ‘입’(立), 즉 ‘서 있다’는 뜻도 가지고 있음을 보여 주고 있으며, 『자류주석』에서는 ‘참’(站)이 ‘오래 서다’란 뜻을 가지고 있음을 보여 주고 있다. 그래서 ‘참’(站)은 ‘역참’의 의미와 ‘오래 서다’란 뜻을 가지고 있어서 다음과 같은 예들에서는 ‘시간’의 개념으로 쓰이고 있는 것이다.

초□□(初一站) 보롬(十五站) <1790몽어유해上:03a>

언□(多站) <1790몽어유해下:39b>

어□ 날(幾日) 或 몃 날(多站) <1775역어유해보,3b>

이번(這站箇), 그번(那站箇) <1778방언유석亥,32a>

그러니까 ‘참’은 ‘오래 서있다’의 뜻에서 시간을 뜻하는 의미로 확대되었는데, 위의 예에서 보듯이 ‘일참’(一站)은 ‘하루’이어서, ‘십오참’(十五站)은 ‘보름’이 된다. 그러니까 지금까지 ‘한참’을 30리 정도를 가는 시간으로 알았지만, 사실은 ‘하루’ 정도의 시간을 의미함을 알 수 있다. 말을 타고 역참과 역참의 거리 30리 정도를 가는 시간을 ‘한참’이라는 오랜 시간으로 여기기는 어려웠을 것으로 생각된다.

그렇다면 시간의 뜻을 가진 ‘한참’은 언제부터 어떻게 쓰이었을까? ‘한참’은 처음에 ‘□참’으로 등장한다.

방□ 놈이 한참 □라보다가 지은 솔노 □는 말이 <1840춘향전(경판본),4a>

□ 마음□로 □량이면 단단□ 참나모 몽치로 동혀□고 쥬리□ □참 틀면 가□이 싀훤□ 듯□다 <1864남원고사,10a>

복복 혼□ 불너 드러와셔 우리 어마니□고 □참 통곡□신 후의 어마니□ 부□불상이 넉이시오 <1864남원고사,12a>

놀뷔 □ 열냥을 션급□고 □참을 □다가 귀□ 기우려 드르니 □□의 숫두어리는 소□ □거□ <1865흥부전(경판25장본),16b>

동아바얌의 □리를 베거드면 그 베 노흔 □리가 □참 살고 □ 베힌 □셔 얼마 아니 되야 새 □리가 나□니라<독립신문,1897년 7월 10일 토요일 제2권 제81호>

향일 옥□가 걸쳐 된후 장안이 □참 종용□ 모양이더니 근일은 □갑도 좀 □러지고 별□ 일이 업스□<1898제국신문,912>

이 예문들에서 볼 수 있듯이 ‘한참’은 19세기에 ‘□참’으로 등장한다. 이러한 사실에서 ‘한참’의 ‘한’은 ‘하나’의 관형형 ‘한’임을 알 수 있다. 물론 표기법의 혼란으로 ‘□’이 ‘한’으로 또는 ‘참’이 ‘□’으로도 표기되어 나타난다.

참 실□ 쳬 □□가□ 앙얼을 입어 긴 부리의 볘락을 □즈련이와 □□ 실□ 쳬 □니 □ □셰히 니로리라 <1856서유기(경판59장본),하18a>

쥬졔 장담을 □□ □니 □어취웅이라 <1898퇴별가(완판본),11a>

그런데 이 ‘참’과 유사한 내용을 가지고 있는 것이 먹는 음식의 ‘참’이다. 그러니까 ‘밤참, 새참, 아침참’ 등의 ‘참’이 이에 해당한다. 이때의 ‘참’도 오랜 시간을 뜻하는 ‘참’(站)에서 비롯된 것이라고 단언하기는 어렵다. 아직 그것을 증명할 만한 근거가 미약하기 때문이다.

이 ‘□참’에 ‘동안’이 붙어 쓰이기 시작한 것은 20세기 초였다.

셰계 각국 □긔□ 보건대 군긔의 힘이 나라희 □ 힘이 아니오 군긔 힘만 잇□ 나라□ □참 동안에 유명□ 모양이 잇서도 오래□ 견□지 못□엿□니 <1906경향신문,2,2>

강동지가 장승갓치 □ 서서 □참 동안을 듯다가 기침 □번 을컥□니 침모가 □□ 놀라 이러□며 <1908귀의성(하),123>

리판서□ 무슨 편지를 쓰□지 고두쇠가 문안을 □려고 사랑□ 아□ 우둑커니 섯스나 불너 보지 아니□고 한참 동안을 셰여 두더니 편지를 다 써□지 고두쇠를 불너 보니 <1908치악산,상:53>

귀속말을 한참 동안이나 □닛가 경지가 무릅을 탁치며 <1911원앙도,102>

결국 ‘한참’은 ‘□(一) + 참(站)’으로 구성된 단어다. 그런데 이때의 ‘시간이 상당히 지나는 동안’이란 뜻을 가지고 있는 ‘□참’은 역참과 역참의 거리인 ‘一站’(□참)으로부터 생성된 것이 아니다. 즉 ‘참’(站)이란 한자는 두 가지 뜻을 가지고 있어서, 하나는 ‘역참’이란 뜻을, 또 하나는 ‘오래 서다’란 뜻을 가지고 있어서, 후자의 뜻을 가진 ‘참’(站)이 ‘□’과 통합되어 ‘□참’이 되고, 이것이 오늘날의 시간을 뜻하는 ‘한참’이 된 것이다.