국어평생교육 ＊ 우리말 배움터

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깁고 더함 2007/12/28

우리말 어원

외래어 어원 ▶

말의 근원을 찾는 것은 그 말의 뜻을 이해하고 사용하는 데에 도움을 줍니다.
어원을 공부하면 재미있는 이야기가 많습니다.
이 이야기 속에서 어원을 거슬러 올라가면 그 나라의 역사와 고유한 문화가 말 속에 배어 있어서 말을 이해하는 데 크게 도움이 됩니다.

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	깡패, 건깡깡이

해방 전에는 "깡패"라는 말이 없었다. 해방이 되면서 "사바사바"같은 말과 함께 생겨난 "깡패"였다. 그 "깡패"라는 말과 함께 "깡 부리다"라는 말도 고개를 들면서 폭력을 행사한다는 뜻으로 쓰이는가 했더니, 폭력이 난무하는 곳을 가리켜 "깡 바람이 부는……"이라는 표현을 한 신문도 있었다.
해방이 되면서 우리에게 야릇한 문화가 하나 더 보태어졌다. 미국 사람들이 쓰고 버린 "깡통"을 가지고서, "깡통 문화"를 이룩해 낸 것이 그것이다. 시골로 가면 등잔도 만들었고, 도시 판잣집 마을로 오면 그것으로 지붕도 해 이었던 것인데, 그 깡통을 만든 고장에서는 일찍부터 폭력배를 "갱"(gang)이라 일러 왔었다. 그걸 일본 사람들은 "걍구"라 했고, 우리에게로 오면서, 깡통 문화에 업힌 탓일까. "깡"으로 되어 일반화해 버렸던 것이라고 생각해 볼 수 있다. 그러니까, "깡패"라 하면, "갱의 패거리"라는 뜻으로 시작되었던 말일 것이라는 생각이다.
또 한편으로 "깡패"의 어원을 "건깡깡이"라고 볼 수도 있다.
일찍이 우리에게는 "건깡깡이"라는 말이 있었다. "아무런 뜻도 재주도 없이 맨손으로 살아가는 사람"을 이르면서 쓰던 말이다. 그 "건깡깡이"의 "깡"과 "패거리"의 "패"가 어울려 "깡패"로 된 것일 수도 있다.

이 누리집은 한국어 맞춤법/문법 검사기를 판매한 자금으로 부산대학교 정보컴퓨터공학부
인공지능연구실에서 깁고 더하고 있습니다.
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