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  깁고 더함 2007/12/28
   
 
 
 
  어휘 풀이
[문화가 흐르는 한자]咬 菜 根(교채근)
咬 菜 根(교채근)
咬-씹을 교 寤-잘깰 오 寐-잠잘 매

柴-땔나무 시 扉-사립문 비 粗-거칠 조

신분상의 富貴(부귀)와 물질적인 富庶(부서)가 함수관계를 지니는 것은東西古今(동서고금)이 다르지 않다. 그래서 돈을 벌거나 高官에 오르고 나면 바로 물질적인 豊饒(풍요)로 이어졌으며 가장 먼저 나타나는 것이 衣食住(의식주)의 변화였다. 자연히 衣食住를 통해 그 사람의 富貴나 富庶를 짐작하는 것도 그리 어렵지 않았다.

과연 好衣好食(호의호식)과 高樓巨閣(고루거각)은 우리 조상들이 寤寐不忘(오매불망·자나깨나 잊지 못함)그렸던 꿈, 그래서 비단 옷 입고 이밥에 고깃국 먹으면서 고래등같은 집에 사는 것이야말로 인생 최고의 幸福(행복)이 아니었던가? 자연히 그 반대의 경우인 布衣惡食(포의악식·베옷에 거친 밥을 먹음)과 柴扉茅屋(시비모옥·사립문에 띠를 얹은 지붕)은貧寒(빈한)의 상징으로 여겨졌다.

그러나 例外(예외)도 없지 않았다. 지난 번 `曲肱之樂`(곡굉지락)에서 보았듯 옳지 못한 富貴를 糞土(분토)로 여기면서 聖人(성인)의 道(도)를 좇아 所謂(소위) 安貧樂道(안빈낙도)의 삶을 즐겼던 분도 적지 않았던것이다. 물론 凡人은 아니었을 것이다.

사실, 여러 아픔 중에 `없는 고통`이 작지 않다 했거늘 가난을 八字로 여기고 나물밥에 냉수로 목을 축이면서도 `樂亦在其中`(낙역재기중·즐거움이 그 가운데에 있음)이라고 超然(초연)해 할 사람이 과연 우리 같은 凡人중에 무릇 幾何(기하·얼마)이리요?

`菜根`은 글자 그대로 `채소의 뿌리`. 감자, 고구마라면야 또 모르겠으되 나머지는 그다지 먹을 것이 못된다. 하기야 배고팠던 시절, 배추뿌리도 먹기는 했지만 어디 그게 `맛`이었으랴? 그래서 `菜根`에는 `粗食`(조식·보잘 것 없는 음식)이라는 뜻도 가지고 있다.

宋의 學者(학자) 汪革(왕혁·字 信民)은 성격이 강직하고 篤實(독실)한데다 재주가 넘쳐 부르는 곳이 많았음에도 일체 응하지 않고 평생을 儉素(검소)하게 살다 간 인물이다. 그가 입버릇처럼 했던 말이 있다. `咬得菜根, 百事可做`(교득채근, 백사가주)-채소 뿌리를 씹을 각오가 되어 있다면 못 할 일이 없다.

즉 뒤가 켕기는 사람이야 한 밤 쥐새끼 소리에도 기겁을 하지만 物慾(물욕)에 眩惑(현혹)되지 않은 사람은 태산이 무너지고 눈앞에서 고라니가뛰어도 꿈쩍하지 않는다. 후에 `咬菜根`(채소 뿌리를 씹음)은 淸貧한 생활을 뜻하기도 하였다. 非理(비리)로 줄줄이 구속되는 것을 보면서 생각해 보았다.

鄭 錫 元 한양대 안산캠퍼스 교수·중국문화

2002/01/27 동아일보



   
 
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