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  깁고 더함 2007/12/28
   
 
 
 
  교육, 학술
민주주의와 한글

세종임금이 한글을 만든 뜻은 여러 측면에서 살펴볼 수 있겠지만, 가장 큰 뜻은 우리 겨레가 두루 편리하게 글자생활을 하게 하는 데 있다. 이는 누구도 부인할 수 없는 사실이다. 그런 뜻에서 한글이 안고 있는 정신은 글자생활에서 민주주의를 실천한 정신이다.

일상에서 한글만 쓰면, 뜻 전달이 쉽지 않다고 말하는 이들이 아직도 있다. 우리말에 한자어가 많기 때문이란다. 그렇지만 한자어를 반드시 한자로 적어야 할 까닭은 없다. 그렇다면 요즘 한글만으로 나오는 책과 신문은 두루 읽기생활에 불편해야 할 터이다. 그러나 잘만 읽히고 있다.

그런데 설령 한글만 써서 읽기에 좀 불편한 점이 있다손 치더라도, 우리가 한글만 써서 일상생활을 해야 하는 이유가 있다. 그것은 바로 모든 국민이 편하게 글자생활을 하며 문화와 정보를 누릴 수 있게 된다는 점이다. 한글-한자를 섞어 글자생활을 하면, 일정한 교육을 받은 지식층만이 문화와 정보를 누리게 된다. 그런 사람들만이 책을 읽고 신문을 읽을 수 있어, 민주사회가 가는 길과 크게 어긋난다. 그래서 한글만 쓰기를 주장하는 것이다. 이것이 곧 글자생활의 민주주의 정신이기 때문이다.

국회의원 중에는 일상에서 한글-한자를 섞어 써야 한다면서 한자쓰기를 장려하는 법률까지 만들려는 이들이 있다. 그래서 이번에 선거를 맞이하여 그런 이들의 선거 선전물과 벽보를 찾아가 보았다. 모든 내용을 한글로만 적었다. 이런 사람들의 겉다르고 속다른 사고방식의 잘못을 제쳐 두더라도, 한글로만 써도, 아니 한글로만 써야, 자기 홍보가 된다는 것을 스스로 인정한 셈이다. 이러고도 다시 한자 명패를 달고 한자를 쓰자는 법률을 낼 것인지 지켜볼 일이다.

권재일/서울대교수·언어학

2004/04/12 한겨레신문
   
 
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