들른 이 154618680 명
  깁고 더함 2007/12/28
   
 
 
 
  교육, 학술
[말겨레] 말소리의 높낮이 / 권재일

우리는 같은 말소리라도 높은소리로 낼 수도 있고 낮은소리로 발음할 수도 있다. 그런데 세계 언어 가운데는 같은 소리를 높은소리로 내는 말과 낮은소리로 내는 말이 서로 다른 뜻으로 쓰이는 경우가 있다.

아프리카 가나말에는 높은소리와 낮은소리가 구별되어 쓰인다. [papa]라는 말을 살펴보자. 앞의 [pa]를 높게 내면 ‘훌륭한’이라는 뜻이 된다. 뒤의 [pa]를 높게 내면 ‘아버지’라는 뜻이 된다. 그런데 두 소리 모두 낮게 내면 ‘종려나뭇잎 부채’를 뜻한다. 이처럼 말소리의 높낮이에 따라 서로 다른 낱말이 된다.

이번에는 높은소리, 낮은소리에다 가운뎃소리까지 구별되어 세 단계로 쓰이는 말을 살펴보자. 나이지리아말에서 [kan]을 높은소리로 내면 ‘깨뜨리다’, 가운뎃소리로 내면 ‘맛이 시다’, 낮은소리로 내면 ‘도착하다’라는 뜻이 된다. 이처럼 높낮이가 낱말의 뜻을 구별해 주는데, 그 가운데 대표적인 말이 바로 이웃 중국말이다. 중국말에는 무려 네 가지 높낮이가 구별된다. 따라서 중국말로 대화할 때는 높낮이 발음을 정확하게 하지 않으면 뜻이 통하지 않는다.

우리말은 어떨까? 옛말에는 이런 높낮이 구별이 있었지만, 지금은 일부 고장말을 제외하고는 사라졌다. 15세기에 ‘꽃’은 낮은소리였고, ‘풀’은 높은소리였고, ‘별’은 낮았다가 높아가는 소리였다. 그러나 요즘은 ‘꽃·풀’은 짧은소리로, ‘별’은 긴소리로 바뀌었다.

권재일/서울대 교수·언어학

2006/11/09 한겨레
   
 
번호 예제 날짜 출처
1171 창의적 주장도 객관성 담아야 2007/11/11 한겨레
1170 [국어이야기]놀았데요, 놀았대요 2007/11/06 강원일보
1169 띄어쓰기는 의미 전달이 목적 2007/11/04 한겨레
1168 [정재환의 우리말 바로 쓰기] `ㅎ`은 카멜레온 같기도,투명 인간 같기도 해 2007/11/01 소년한국일보
1167 [국어생각] 기록은 경신하고 면허증은 갱신하고 2007/10/30 주간한국
1166 [언어예절] 모시는 글 / 최인호 2007/10/25 한겨레
1165 [정재환의 우리말 바로 쓰기] 겹받침에도 존재의 이유가 있다 2007/10/25 소년한국일보
1164 남까지 두루 감싸는 `우리` 말 2007/10/14 한겨레
1163 [정재환의 우리말 바로 쓰기] 한글은 진화한다? 2007/10/11 소년한국일보
1162 [국어생각] 의장대 사열은 하는 것인가, 받는 것인가 2007/10/10 주간한국

   
   
 

 


이 누리집은 한국어 맞춤법/문법 검사기를 판매한 자금으로 부산대학교 정보컴퓨터공학부
인공지능연구실에서 깁고 더하고 있습니다.
우리말배움터(051-516-9268)에 고칠 곳이 있거나 건의할 것이 있으신 분은 연락하세요.