들른 이 154575745 명
  깁고 더함 2007/12/28
   
 
 
 
  언어, 사회 현상
[말겨레] 언어의 가짓수 / 권재일

오늘날 세계에서 쓰이는 언어의 가짓수는 얼마나 될까? 언어학 책이나 백과사전을 살펴보면, 적게는 3천, 많게는 6천 언어로 들고 있어 제각각이다. 왜 이렇게 엄청난 숫자 차이가 날까? 그 까닭은 언어와 방언의 차이가 불분명한 데 있다.

방언이란 한 언어의 하위 부류로서 그 차이가 아무리 뚜렷하더라도 서로 뜻을 주고받는 것이 어려울 정도로는 크지 않다. 그러나 영어와 우리말, 우리말과 일본말처럼 서로 다른 언어는 그 차이가 너무 커서 두 언어를 쓰는 사람들이 뜻을 주고받는 게 불가능하다. 그래서 방언과 언어를 구별하는 기준으로 흔히 의사소통이 되느냐 안 되느냐로 꼽는다. 말 차이가 나는 두 지역 사람이 만나 의사소통이 되면 그 두 지역 말은 한 언어의 방언이며, 의사소통이 되지 않는다면 별개의 언어가 된다.

이런 기준이 적용되지 않는 때도 있다. 한 언어에 드는 방언이면서도 소통이 안 되는 때가 있고, 두 나라 사람들이 서로 다른 자기 언어를 쓰면서도 소통이 되는 경우가 있다. 첫째 보기로는 중국어를 들 수 있다. 표준 중국어인 베이징 방언과 남쪽의 광둥 방언은 같은 중국말이면서도 서로 의사소통이 안 될 정도다. 둘째 보기로는 북유럽의 스웨덴·노르웨이·덴마크 언어를 들 수 있다. 독자적 특징을 가진 별개 언어들인데 이 세 나라 사람들은 서로 제나라 말을 쓰면서 자유롭게 의사를 통한다. 이런 사정으로 세계 언어의 가짓수를 정확하게 말하기가 어렵다.

권재일/서울대 교수·언어학

2006/05/25 한겨레
   
 
번호 예제 날짜 출처
1084 [기자도 헷갈리는 우리말] 움푹 '파이다' 2006/05/18 머니투데이
1083 [말겨레] 우리말의 참된 가치 2006/05/18 한겨레
1082 5월 12일 한국어 연습장 2006/05/12 한겨레
1081 어제는 `고주망태`, 오늘은 `모주망태` 2006/05/08 기자협회보
1080 꼭지점 댄스 아닌 꼭짓점 댄스 2006/04/26 강원일보
1079 [기자도 헷갈리는 우리말] 돋우다, 돋구다 2006/04/20 머니투데이
1078 4월 14일 한국어 연습장 2006/04/14 한겨레
1077 [말글찻집] 관해/대하여 2006/04/14 한겨레
1076 [기자도 헷갈리는 우리말]맞다, 맡다 2006/04/04 머니투데이
1075 ‘표준어’ 어문정책 ‘공통어’ 로 바뀔듯 2006/03/19 한겨레

   
   
 

 


이 누리집은 한국어 맞춤법/문법 검사기를 판매한 자금으로 부산대학교 정보컴퓨터공학부
인공지능연구실에서 깁고 더하고 있습니다.
우리말배움터(051-516-9268)에 고칠 곳이 있거나 건의할 것이 있으신 분은 연락하세요.